O cozinheiro Kenzo Shintome, de 30 anos, formado em Gastronomia pela Universidade do Vale do Itajaí (Univali), integra o elenco da sexta temporada do MasterChef Profissionais, exibida pela Band. Com 13 anos de experiência na cozinha, passagens por restaurantes como D.O.M. e Tuju, em São Paulo, e cinco anos de atuação na Austrália, o chef chega à competição com uma proposta que combina referências asiáticas e latino-americanas à identidade nipo-brasileira. Na primeira prova de eliminação da temporada, destacou-se ao preparar um nhoque de chipa, recebendo elogios dos jurados.

 

A participação no reality reúne conhecimentos técnicos, capacidade de adaptação e decisões tomadas sob pressão. Para Kenzo, o desafio envolve também definir a própria assinatura gastronômica diante dos jurados Erick Jacquin, Henrique Fogaça e Helena Rizzo.

 

“O que a gente trabalha muito no MasterChef é sobre identidade com qualidade. Quero trazer a minha cozinha para os pratos, adaptar ao paladar dos jurados e, ao mesmo tempo, ousar. Tem que sair da caixinha com sabor, tempero e qualidade”, afirma.

 

A trajetória do cozinheiro inclui experiências em restaurantes de alta gastronomia, atuação em eventos e consultorias, além da criação do Nadando na Cozinha, projeto digital em que entrevista profissionais do setor e aborda os bastidores da profissão. Em 2025, Kenzo integrou a equipe gastronômica da COP30, realizada em Belém (PA), participando de uma intensa programação de eventos e coquetéis durante a conferência internacional sobre mudanças climáticas.

 

 

Formação que sustenta a trajetória

A graduação na Univali representa a base da formação profissional de Kenzo. Ao longo de 13 anos de carreira, ele ampliou conhecimentos em áreas como peixes, frutos do mar, carnes e cozinhas asiática e latino-americana, desenvolvendo uma identidade própria a partir das experiências acumuladas.

 

“A Univali foi a faculdade em que aprendi a base da gastronomia, a base de tudo. A partir dali, consegui transformar esse conhecimento e trabalhar por 13 anos na cozinha, aprimorando minhas habilidades e construindo minha identidade como cozinheiro. Sem essa base, eu até poderia chegar aonde cheguei, mas seria muito mais difícil”, relata.

 

Para o coordenador do curso de Gastronomia da Univali, professor Marcos Arnhold Junior, a participação de Kenzo no programa evidencia a relação entre a formação acadêmica e a construção de uma trajetória profissional na área.

 

“É uma alegria ver o Kenzo nesse momento da carreira. Quem acompanha a trajetória de um estudante desde a Universidade sabe o quanto é especial vê-lo conquistar novos espaços e compartilhar seu trabalho com o público. Estamos na torcida por ele e felizes em ver a Gastronomia da Univali representada nessa competição”, afirma o coordenador do curso de Gastronomia da Univali, professor Marcos Arnhold Junior.

A experiência universitária também permanece na memória do cozinheiro como um período de aprendizado e envolvimento com a profissão. Kenzo recorda a dedicação às aulas e a participação em atividades complementares como parte da construção de sua trajetória. Para quem está começando, deixa um conselho direto: a gastronomia exige compromisso cotidiano, inclusive nos momentos de maior pressão.

 

“É uma área que exige muita dedicação e amor, e isso aparece no dia a dia. É fácil cozinhar quando tudo está bem. O desafio é continuar trabalhando nos dias difíceis. Mas a gastronomia também permite conhecer culturas, ingredientes, pessoas e histórias. Se você estiver preparado para viver essa profissão intensamente, vai encontrar muitas possibilidades”, afirma.

 

Sexta temporada do MasterChef Profissionais

A edição de 2026 estreou em 6 de outubro e reúne 18 participantes, divididos entre nove estreantes e nove veteranos de temporadas anteriores. O vencedor receberá R$ 300 mil, uma viagem à Itália, um kit de panelas e utensílios, um vale-compras de R$ 30 mil, um forno combinado com inteligência artificial e o troféu da competição.

 

O MasterChef Profissionais é exibido às terças-feiras, às 22h30, na Band, com conteúdos disponíveis também no YouTube e na HBO Max.