Falta pouco mais de um ano para a chegada dos barcos da Volvo Ocean Race (VOR) em Itajaí, mas os trabalhos para organização da etapa brasileira da Regata de Volta ao Mundo começaram nesta quinta-feira (09). A secretaria Municipal de Turismo, juntamente com o prefeito Volnei Morastoni, participou da primeira reunião operacional com a diretoria internacional da VOR e discutiu questões como, por exemplo, a montagem da vila da regata em Itajaí.

Um dia após a confirmação dos recursos de R$ 4,7 milhões do governo do estado para realização da VOR no Brasil, o Município de Itajaí participou do primeiro encontro para debater detalhes da montagem da vila da regata, a lista de convidados nacionais e internacionais, além dos investimentos que a regata atrai em escalas municipal, estadual e federal.

Na ocasião, a diretoria da VOR mais uma vez reforçou a expectativa para uma etapa surpreendente no Brasil. O povo itajaiense também é elogiado pelo time internacional, por acompanhar com muita energia a competição náutica, considerada a Fórmula 1 dos mares.

“Esta terceira etapa da Volvo Ocean Race em Itajaí leva o nome da nossa cidade como pólo náutico para todo o Brasil e também para o mundo. Vamos sediar a etapa brasileira de uma competição internacional. Não é apenas um evento de Itajaí, mas um evento muito importante para o estado e para o país”, destaca o prefeito Volnei Morastoni.

Participaram também da reunião Adolfo Rodriguez, chefe de operações da VOR; Jan Sidemo, vice-presidente de marketing da Volvo Carros e diretor da VOR; Solange Fusco, diretora de marketing e comunicação do Grupo Volvo América do Sul; Leonel Pavan, secretário de Estado de Turismo, Cultura e Esporte; Célio José Bernardino, secretário-executivo da Amfri.

Economia
Os benefícios da realização de uma etapa da Volvo Ocean Race em Itajaí vão além de cifras. Segundo Neiva, o evento movimenta, pelo menos, 50 frentes de negócios, entre comércio, fornecedores, restaurantes, hospedagem e tíquetes aéreos. Em 2015, a realização da VOR em Itajaí gerou um impacto na ordem de R$ 82 milhões na economia do país, sendo R$ 61 milhões somente no estado de Santa Catarina.

“Só o retorno de ICMS para o governo estadual já ultrapassa o recurso que o estado paga para o evento. O retorno é superior a R$ 7 milhões só com o imposto”, pontua. O secretário ainda ressalta que a VOR atrai turistas para Itajaí e divulga o nome do município internacionalmente. Na última edição, foi registrada a presença de 352 mil visitantes.

A Volvo mantém um museu em Gotemburgo (Suécia) e em Alicante (Espanha), onde Itajaí é apresenta a milhões de turistas o ano inteiro. “Só esse ganho em longo prazo a gente considera um grande investimento para toda a nossa região turística”, opina Neiva.

O evento
A largada da regata está marcada para 22 de outubro de 2017 na cidade de Alicante na Espanha. As paradas serão em Lisboa (Portugal), Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Hong Kong, Guangzhou (China), Auckland (Nova Zelândia), Itajaí (Brasil), New Port (Estados Unidos), Cardiff (País de Gales), Gotemburgo (Suécia) e Haia (Holanda).

A Vila da Regata, em Itajaí, ficará aberta ao público de 05 a 22 de abril de 2018. A previsão é que os primeiros barcos cheguem ao litoral catarinense no dia 08 de abril. No dia 20 de abril será realizada a In-Port Race, uma competição que é realizada nos locais de parada. No dia 21 os barcos estarão abertos ao público e, no dia 22, será a partida das equipes.