Há 15 anos, o navio Princess Danae, da empresa armadora Arcalia Shipping, atracava em Itajaí. No dia 14 de janeiro de 2001, os primeiros passageiros cruzavam o Píer Turístico de Itajaí e davam início ao novo serviço marítimo, construído pela superintendência do Porto de Itajaí. Desde então, 38 transatlânticos diferentes já atracaram na estrutura, trazendo mais de 340 mil turistas nacionais e internacionais e 283 atracações.

O impacto econômico demonstra a importância do Píer Turístico em Itajaí. A pesquisa realizada pela Federação de Comércio de Santa Catarina (Fecomércio-SC), na temporada de 2013/2014, mostra que 74,5% dos passageiros ficam em Itajaí, gastando em média R$ 159,38 por pessoa.

A estrutura também permite o acesso de turistas nacionais e internacionais à localidades próximas. Outros 19,6% visitam Balneário Camboriú, 2,9% o Beto Carrero World e 3% visitam outras cidades da região, como Blumenau ou Florianópolis.

A fórmula é rápida. A projeção possível do valor médio gasto, multiplicado pelo número de passageiros que aportam e circulam pela cidade resulta em um incremento de R$ 35,8 milhões na economia de Itajaí ao longo dos 15 anos. Para o superintendente do Porto de Itajaí, Antônio Ayres, cada temporada de cruzeiros traz aos cofres da autarquia cerca de R$ 1,8 milhão, recursos que o Porto não entraria caso não houvesse o terminal exclusivo.

Na sexta-feira, às 9h, o Píer Turístico de Itajaí recebe uma placa comemorativa de aniversário. Na ocasião, a superintendência do Porto de Itajaí comemora com turistas, pessoas envolvidas nas operações de embarque e desembarque e demais itajaienses o sucesso da estrutura turística.