Durante a inauguração da Penitenciária do Vale do Itajaí, o Governador do Estado, Raimundo Colombo, anunciou que o presídio de Balneário Camboriú, localizado na Rua Inglaterra será demolido. “Vamos construir uma nova estrutura aqui no Complexo Penitenciário”, disse o Governador ao assinar o documento que autoriza a construção da nova ala para abrigar 352 presos.

Já o Diretor Geral do Departamento Penitenciário Nacional, do Ministério da Justiça, Augusto Eduardo de Souza Rossini, anunciou que o Complexo Penitenciário do Vale do Itajaí irá receber também uma penitenciária feminina. “O Depen já aprovou a construção de três cadeias femininas em Santa Catarina, sendo beneficiadas as cidades de Itajaí, Joinville e Chapecó”, falou Rossini. Para a construção da unidade o Governo Federal irá repassar uma verba de R$ 8,7 milhões, já o Estado terá que investir a quantia de quase R$ 4 milhões.

A construção da penitenciária feminina foi solicitada pela Vereadora de Itajaí, Susi Bellini, através do requerimento nº 566, aprovado na sessão ordinária do dia 24 de novembro de 2011, e também foi tema de reuniões da Comissão Intermunicipal de Segurança Pública (CISP). A comissão foi criada em 2009 para acompanhar a obra da penitenciária do Vale do Itajaí, que na época estava parada. Os membros da CISP, que representam os municípios de Itajaí, Balneário Camboriú, Camboriú, Itapema, Navegantes, Penha e Ilhota, participaram da inauguração. “Após quase três anos de criação da CISP, podemos acompanhar a finalização desta obra. A fiscalização do grupo foi muito importante neste processo, e temos a certeza que a nossa insistência deu celeridade a um processo que estava parado”, disse a Presidente Susi Bellini.

Com 360 vagas, a Penitenciária do Vale do Itajaí faz parte do Complexo Penitenciário que já abriga a estrutura do Presídio “Dr. Ademir Manoel Furtado”, com 376 vagas e do Semi-aberto com 120 vagas, inaugurados em 16 de dezembro de 2010. Segundo o Diretor do Complexo, Edemir Alexandre Camargo Neto, os detentos começam a ser transferidos para a nova unidade ainda esta semana.

A Penitenciária do Vale do Itajaí é aguardada pela comunidade há quase sete anos. O terreno foi desapropriado pelos municípios de Itajaí, Balneário Camboriú e Camboriú em agosto de 2005. Em dezembro de 2007 o Governo do Estado lançou o edital de licitação para a construção da penitenciária. Em abril de 2008 o Governo do Estado entregou a ordem de serviço, com prazo de conclusão da obra previsto para 15 meses. Em 13 de março de 2012 a obra foi inaugurada com a presença de autoridades, profissionais da área de segurança pública, comunidade e imprensa.

Com um investimento de R$ 21,5 milhões, a penitenciária possui uma área de 5.304,91 m², sendo 90 celas com capacidade para quatro reeducandos cada, sala de triagem, solário, salas para oficinas, cozinha, lavanderia, parlatório, consultório médico e odontológico.