O P?er Tur?stico de Itaja? deve receber 40 atraca?es e mais de 40 mil visitantes na temporada 2009/2010, com avan?os de 133% no n?mero de escalas e de mais de 50% no n?mero de passageiros. Para atender a demanda o munic?pio investe na melhoria da atual infraestrutura e, em longo prazo, estuda a edifica??o de novos equipamentos tur?sticos. Cerca de 28,5 mil passageiros de transatl?nticos j? passaram por Itaja? na temporada 2009/2010, a bordo de 29 escalas, de um total de 40 escalas. Desse total, aproximadamente 7 mil pessoas embarcaram na cidade. S?o turistas de diversos pontos de Santa Catarina, que optaram por iniciar sua viagem a partir de Itaja?, devido ? infraestrutura que o munic?pio disponibiliza. O P?er de Passageiros de Itaja? pertence ao Porto Organizado, administrado pelo munic?pio, e recebeu investimentos p?blicos e privados de mais de R$ 1 milh?o para essa temporada de cruzeiros. Para o superintendente do Porto de Itaja?, Ant?nio Ayres dos Santos J?nior, os n?meros est?o dentro das expectativas. ?Devemos chegar ao final desta temporada com a passagem de mais de 40 mil passageiros por Itaja?, n?mero de deve crescer na temporada 2010/2011, em virtude do aumento no n?mero de escalas no munic?pio.? Segundo Ayres, al?m das empresas que est?o operando em Itaja? em 2009/2010, uma empresa armadora de origem alem? j? confirmou seis atraca?es na pr?xima temporada, al?m de uma operadora tur?stica que j? atraca em Itaja?, que vai ampliar em 16 o n?mero de escalas na cidade na temporada 2010/2011. Para atender a demanda projetada, a Superintend?ncia do Porto de Itaja? dar? continuidade aos investimentos iniciados em 2009, com a conclus?o das obras de amplia??o do P?er Tur?stico Guilherme Asseburg. A primeira fase da obra compreendeu o alargamento da plataforma de acesso [o que possibilita a entrada de caminh?es para abastecimento dos navios e movimenta??o de bagagem por port?o independente] e a constru??o de sala de embarques anexa ao P?er, totalizando a ?rea constru?da de 491 metros quadrados. A segunda etapa, que ser? executada neste ano, prev? a amplia??o em mais 1,1 mil metros quadrados. O projeto engloba a edifica??o de sala de espera [com 564 lugares], mais salas de embarque e desembarque, ?rea destinada ? alf?ndega, check-in e ?reas de apoio. Ainda ser?o feitos investimentos em equipamentos, a exemplo de detectores de metais, aparelhos de raio x para bagagens, al?m de finger [passarela para ligar o navio ao terminal].