Itajaí (SC) – O Brasil é considerado hoje a bola da vez no esporte mundial e será palco da Copa do Mundo de 2014 e das Olimpíadas de 2016. Especificamente no tênis o cenário também é positivo e prova disso foram as recentes presenças do número 1 do mundo, o sérvio Novak Djokovic, e do melhor de todos os tempos, o suíço Roger Federer, para jogos de exibição no país. Agora, para fechar 2012 com chave de ouro, será realizado entre os dias 17 e 20 de dezembro o Grand Champions Rio, competição que reúne nomes consagrados do tênis mundial. O único brasileiro na disputa será Marcos Daniel (Taroii Investimentos e Participações / Amores da Brava), do Itamirim Clube de Campo, de Itajaí.

O torneio será na nova quadra do belíssimo Copacabana Palace, no Rio de Janeiro, um dos mais tradicionais e famosos hotéis do mundo. Além de Marcos Daniel, estarão presentes na disputa o francês Henri Leconte, ex-número 5 do mundo; o sueco Mats Wilander, ex-número 1; o “mago” francês Fabrice Santoro, vencedor de Copa Davis; o sueco Thomas Enqvist, ex-número 4; e o sul-africano Wayne Ferreira, ex-número 6.

Os ex-profissionais estarão divididos em duas chaves de três atletas e os primeiros colocados fazem a grande decisão. Marcos Daniel caiu no grupo A e sua estreia será contra Wayne Ferreira, no dia 17. Dois dias depois, o tenista do Itamirim encara o “mago” Santoro. Os jogos terão transmissão ao vivo pelo canal SporTV. “Comecei a intensificar os treinos nesta segunda-feira e vai ser muito gratificante jogar contra esses grandes nomes do tênis. São ídolos de muita gente, fizeram história e estou animado para enfrentá-los”, destaca Marcos Daniel, que é coordenador técnico da equipe de alto rendimento do tênis do Itamirim.

O Grand Champions Rio faz parte do ATP Champions Tour e é restrito a finalistas de Grand Slams, campeões da Copa Davis ou jogadores que atingiram o posto de número 1 do mundo (além de dois convidados por disputa). Em 2012, já foram realizadas etapas em Delray Beach (EUA), Estocolmo (Suécia), Zurique (Suíça), São Paulo (Brasil), Medellín (Colômbia), Knokke-Heist (Bélgica), Chengdu (China), Santiago (Chile) e Londres (Inglaterra).

FICHA TÉCNICA DOS ATLETAS

Marcos Daniel

Data de nascimento: 4 de julho de 1978

Naturalidade: Passo Fundo, Brasil

Altura: 1,80m

Característica: Destro

Melhor ranking ATP: 56

Melhores momentos: Um dos maiores vencedores de torneios Challenger da ATP, com 14 títulos. Também defendeu o Brasil em Copa Davis e nos Jogos Pan-americanos de 2007, no Rio de Janeiro

Mats Wilander

Data de nascimento: 22 de agosto de 1964

Naturalidade: Vaxjo, Suécia

Altura: 1,83m

Característica: Destro

Melhor ranking ATP: 1

Melhores momentos: Vendedor de sete títulos de Grand Slam e três Copa Davis

Fabrice Santoro

Data de Nascimento: 9 de dezembro de 1972

Naturalidade: Taiti, Polinésia Francesa

Altura: 1,78m

Característica: Destro

Melhor ranking ATP: 17

Melhores momentos: Vencedor de Copa Davis

Henri Leconte

Data de nascimento: 4 de julho de 1963

Naturalidade: Lille, França

Altura: 1,85m

Característica: Canhoto

Melhor ranking ATP: 5

Melhores momentos: Vencedor da Copa Davis e finalista de Roland Garros

Thomas Enqvist

Data de nascimento: 13 de março de 1974

Naturalidade: Estocolmo, Suécia

Altura: 1,85m

Característica: Destro

Melhor ranking ATP: 4

Melhores momentos: Finalista da Copa Davis e do Austrália Open

Wayne Ferreira

Data de Nascimento: 15 setembro de 1971

Naturalidade: Joanesburgo, África do Sul

Altura: 1,85m

Característica: Destro

Melhor ranking ATP: 6

Melhores momentos: Vendedor do Masters Series de Toronto e medalha de bronze nas Olimpíadas de Barcelona 1992